姚老头挑挑眉毛：“他不在医馆。”
陈礼钦皱眉道：“您这样拖延时间是没用的。”
姚老头冷笑一声：“他在刘家屯的窑厂呢，你若想问他，便到那里去问！他若想跟你回陈府我也不拦着！”
陈礼钦疑惑：“他不在这医馆学习，跑那脏乱的窑厂，与污秽的泥瓦工为伍？姚太医，您为何不约束着他？”
姚老头翻了个白眼：“我徒弟想干什么干什么，你管着吗？”
陈礼钦拱手：“如今我更觉得陈迹该随我回府了，告辞。若他愿意随我回陈府，还请您莫要阻拦。”
说罢，陈礼钦出门上了马车，往城南刘家屯行去。
姚老头看着正堂里被丢下的束脩礼，久久沉默不语。
乌云轻盈的跃上柜台，用脑袋蹭了蹭他的手背。
姚老头看向乌云，慢悠悠问道：“行官门径已经教了，我也没什么东西能再教他。一边是太医馆的糟老头和这满屋药材的苦腥气，一边是当朝户部尚书的偌大陈氏，你觉得他会怎么选？”乌云没有回答。
……
……
窑厂里，靖王背着双手，静如山峦般默默注视着面前那座正在成型的倒焰窑。
冯大伴在他身侧，温声细语提醒：“王爷，今日便是秋闱入帘之日。按照惯例，洛城府衙中午要在迎仙楼宴请内外帘官，您该动身去赴宴了，如此重要的日子，没您坐镇恐让官员们内心不安。”
按照习俗，秋闱开考前要先举办‘入帘上马宴’。
宴后，秋闱考官分为内帘官与外帘官，内帘官负责阅卷批卷，外帘官负责监管考场，彼此互不相见。
入帘上马宴，一般是当地最有威望之人来主持。
靖王平静道：“今日便不去上马宴了还是这里的事情更重要一些。”
冯大伴疑惑道：“王爷，您一大早听了世子几句话，便立刻遣人去匠作监唤来最得力的军匠，如今又缺席入帘宴……不过是一口烧瓷器的窑而已，往日也没见您对瓷器如此上心过。若喜欢窑，微臣这就遣人去景德镇挑选，何必自己烧制？”
靖王遥遥指着那座正在建成的窑，笑着问道：“瓷器？瓷器可没法让我上赶着跑到这里来。”
冯大伴更疑惑了：“王爷难道是为了小陈大夫所说，能替代糯米砂浆之物？”
“是，也不是，”靖王缓缓说道：“如今朝廷每年官铁产量捉襟见肘，分给边军多了，民间便连铁锅都要价格飞涨。可如果给各州配额多了，边军便要吃苦。从边镇回来的将领，哪个不抱怨军器短缺？”
他继续说道：“冯大伴，你可知这倒焰窑若能将温度再提升两成，意味着什么？”
冯大伴拱手垂眸：“微臣不过一宦官，只知道如何伺候好、保护好王爷，别的不需要知道，知道太多心就乱了。”
靖王笑了笑：“冯大伴还是如此谨慎。”
冯大伴也笑了：“请王爷开悟，王爷为何对这烧窑如此上心？”
靖王缓缓解释道：“若这倒焰窑能将温度再提升两成，便意味着铁矿石能直接化为铁水，届时我宁朝边军再也不用拿着一些残破的军器修修补补，甚至可以憧憬一下重骑兵的风采。”
冯大伴露出恍然模样：“此为国策，与之相比，洛城秋闱确实算不得什么了。可王爷处事向来稳妥，何以将如此重注压在一个少年郎身上？万一他只是夸下海口怎么办？”
靖王笑道：“你信卦象吗？”
“嗯？”冯大伴没听懂，靖王却不再解释。
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